Estudió el espectro de la estrella Sirio (Constelación del Can Mayor) descubriendo que las radiaciones luminosas procedentes de átomos como el hidrógeno se propagan desplazándose hacia longitudes mayores del espectro, es decir, hacia el rojo.
¿Qué quiere decir esto?
Tenemos que irnos primero un poco atrás, cuando en 1859…
Gustav Kirchhoff (1824 – 1927)
[Si, es el mismo que se ve en Electrotécnia]
Descubre la relación entre la naturaleza de los átomos y los colores de la luz que emiten.
Ej:
Sodio = Amarillo
Hidrógeno = Rojo
Oxígeno = Verde
Y esto fue gracias a que en 1802…
Joseph von Fraunhofer (1787--1826)
Observa la aparición de una cierta cantidad de bandas oscuras en el espectro lumínico.
Espectro Contínuo
Líneas de Emisión
Líneas de Absorción
Ok, tenemos las bandas oscuras y el espectro lumínico ¿Qué es eso del corrimiento hacia el rojo?
Ahí entra el Efecto Doppler:
Christian Andreas Doppler (1803 - 1853)
Cuando la fuente de ondas y el observador están en movimiento relativo con respecto al medio material en el cual la onda se propaga, la frecuencia de las ondas observadas es diferente de la frecuencia de las ondas emitidas por la fuente.
La luz se puede comportar como las ondas, con lo cual cuando el emisor se aleja, la luz aumenta su longitud de onda mostrando un desplazamiento hacia el rojo. En cambio si el emisor se acerca, la luz disminuye su longitud de onda, mostrando un desplazamiento hacia el azul.
Lo que William Huggins comprendió era justamente que este desplazamiento se debía al alejamiento relativo de la estrella con respecto a la Tierra.
